L'été, avec ses températures élevées et ses journées ensoleillées, est propice aux sorties et aux activités de plein air. Cependant, une exposition prolongée au soleil peut entraîner des risques pour la santé, tels que l'insolation et le coup de chaleur. Dans cet article, nous vous expliquons comment reconnaître ces deux troubles liés à la chaleur et vous donnons quelques conseils pour les éviter.
Insolation et coup de chaleur : quelle différence ?
Il est important de distinguer ces deux problèmes de santé, même si leurs symptômes peuvent parfois se ressembler.
L'insolation
L'insolation résulte d'une exposition directe et prolongée au soleil, et plus particulièrement aux rayons ultraviolets (UV). Elle touche généralement la tête, car c'est cette partie du corps qui est le plus souvent exposée aux rayons du soleil. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables à l'insolation.
Le coup de chaleur
Le coup de chaleur, quant à lui, est causé par une surchauffe de l'organisme due à une forte chaleur ambiante et/ou à un effort physique intense. Il peut survenir même en l'absence d'exposition directe au soleil. Les personnes âgées, les nourrissons et les sportifs sont particulièrement à risque.
Reconnaître les symptômes de l'insolation et du coup de chaleur
Pour mieux réagir face à ces deux troubles, il est essentiel de connaître leurs symptômes spécifiques.
Symptômes de l'insolation
- Maux de tête intenses et persistants
- Vertiges et éventuellement des nausées ou vomissements
- Peau chaude, rouge et sèche (pas de transpiration)
- Augmentation rapide de la température corporelle (jusqu'à 40°C ou plus)
- Agitation, confusion, désorientation voire troubles de la conscience
Symptômes du coup de chaleur
- Fatigue intense, faiblesse voire évanouissement
- Soif importante et bouche sèche
- Crampes musculaires
- Transpiration abondante, puis absence de transpiration alors que la peau reste chaude et moite
- Respiration rapide et superficielle, pouls rapide et faible
- Température corporelle élevée (jusqu'à 39-40°C)
- Agitation, confusion, désorientation voire troubles de la conscience
Comment éviter l'insolation et le coup de chaleur ?
Voici quelques conseils pour vous protéger des effets néfastes du soleil et de la chaleur.
Se protéger du soleil
- Porter un chapeau ou une casquette pour protéger votre tête et votre visage des rayons UV
- Utiliser des lunettes de soleil avec une protection adaptée
- Appliquer régulièrement une crème solaire à indice élevé (SPF 30 minimum) sur toutes les parties exposées du corps
- Eviter l'exposition directe au soleil, surtout aux heures les plus chaudes de la journée (entre 12h et 16h)
- Rechercher l'ombre dès que possible et utiliser un parasol ou une ombrelle si nécessaire
Adapter son comportement face à la chaleur
- Boire régulièrement de l'eau, même sans avoir soif, pour éviter la déshydratation
- Manger en quantités suffisantes et privilégier les aliments frais et légers
- Favoriser les activités calmes et limiter les efforts physiques intenses, surtout aux heures les plus chaudes de la journée
- Maintenir sa maison au frais en fermant les volets et les rideaux pendant la journée et en aérant tôt le matin ou tard le soir
- Utiliser un ventilateur ou une climatisation pour réguler la température de son logement
- Se rafraîchir régulièrement en prenant des douches tièdes, en s'humidifiant le visage et les bras avec un brumisateur ou en plongeant les pieds dans l'eau froide
En appliquant ces conseils, vous limiterez les risques d'insolation et de coup de chaleur lors de vos activités estivales. N'hésitez pas à partager ces informations avec votre entourage et à rester vigilant face aux signes évoquant ces troubles.
